I legislatori del Texas hanno aumentato le multe per l’inquinamento per la prima volta in più di un decennio. Ma permangono preoccupazioni normative

David Leffler, in un reportage per Public Health Watch, scrive che i legislatori dello stato del Texas hanno votato per aumentare le multe massime giornaliere per violazione dell'inquinamento per la prima volta dal 2011. Ma la legislazione dà anche ai regolatori ambientali più potere per evitare di indagare sulle denunce di inquinamento dei cittadini.

In poche parole:

Le sanzioni per l’inquinamento, determinate dalla Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ), possono ora arrivare fino a 40.000 dollari al giorno per alcuni reati, rispetto al precedente massimo di 25.000 dollari al giorno. Ma i sostenitori della giustizia ambientale hanno denunciato un disegno di legge correlato approvato dal legislatore che rende più semplice ignorare le denunce dei cittadini sull’inquinamento e altri problemi ambientali. Quest'ultimo disegno di legge lascia al TCEQ un margine di manovra per evitare di indagare sulle denunce ambientali senza una "ragionevole probabilità" che la commissione possa comprovarle. L'agenzia può anche rifiutarsi di agire se determina che le preoccupazioni dei cittadini ripetono reclami su un sito che TCEQ ha indagato nei 12 mesi precedenti e ha concluso che non erano comprovati.

Citazione chiave:

"Ciò potrebbe gettare un'ombra sui risultati che abbiamo realizzato in questa sessione per i texani e il nostro ambiente", ha affermato la deputata Penny Morales Shaw, una democratica di Houston che ha sponsorizzato il disegno di legge per aumentare le multe per l'inquinamento, in risposta al disegno di legge che indebolisce il TCEQ. indagine sui reclami ambientali.

Quadro generale:

Precedenti indagini di Public Health Watch hanno scoperto che il TCEQ ignora ripetutamente le violazioni del Clean Air Act da parte delle industrie petrolifere, del gas e chimiche e raramente valuta sanzioni. Ciò nonostante il fatto che alcune delle comunità più pesantemente gravate dall’inquinamento sperimentano frequenti rilasci illegali di sostanze tossiche dalle industrie dei combustibili fossili e petrolchimiche e soffrono di problemi di salute sproporzionati rispetto alle aree più bianche e più ricche.

Vale la pena notare che le industrie petrolifere, del gas e petrolchimiche contribuiscono in modo significativo all'economia del Texas e sono i principali donatori politici dello stato.

Leggi la storia completa di Public Health Watch qui.

Per ulteriori informazioni sugli effetti della crescita dell'industria petrolchimica sulla salute pubblica, segui la copertura in corso di EHN.org dalla Pennsylvania occidentale e dalla costa del Golfo.